Drengetur til Washington DC.

Efter at have slappet af i juledagene (og den værste sne var smeltet væk nordpå), tog Lars og Jan på en drengetur til Washington DC. Vi kørte fra Virginia Beach kl. 6 om morgenen og havde den hurtigste tur derop nogensinde, for der var ikke meget trafik.

Vi startede med en rundtur på Arlington, der var pyntet med en krans ved hver eneste gravsten i anledning af julen. Det er et som altid et bevægende sted at besøge, og kransene gjorde det ikke mindre imponerende.

Vagtskiftet ved den ukendte soldats grav var hurtigere end nogensinde før set, for det var bidende koldt. Selvom himlen var høj og blå, og der var masser af sol, kunne den absolut ikke mærkes, for det frøs omkring 4 grader og blæste en stiv vind.
Godt forfrosne kørte vi ind til DC for at tage den sædvanlige rundtur på monumenterne. Sædvanen tro var parkering nærmest umulig, men heldet tilsmilede os, da vi fandt en parkeringsplads lige ud for Botanisk Have oppe ved Kongresbygningen. Først efter at have parkeret så vi, at der krævedes specielt bevis, men da det var weekend, valgte vi at tage chancen. Det gav lidt spænding, som jeg skal fortælle om senere.

Jeg havde beregnet de sædvanlige små seks timer til rundturen, som er den tid, vi normalt har brugt, når vi har haft andre trukket rundt deroppe. Meeen, monumenterne blev set på under fire timer, som er rekorden indtil videre. Lars mente, at fotografier var stort set unødvendige, for ifølge ham selv fejler hukommelsen jo intet, og vi stod ikke mange minutter hvert sted for at reflektere. Som Lars så poetisk udtrykte det, så ændrer de jo ikke udseende, blot fordi man står og glor på dem i timevis...

Jeg insisterede dog på at blive fotograferet ved det Hvide Hus' juletræ, for det er første gang, jeg har set det.

Efter at have været rundt ved de forskellige "must sees", vendte vi næsen tilbage mod bilen, og her ventede en overraskelse, som satte lidt fart på blodet og gjorde, at vi hurtigt fik varmen igen. Som nævnt holdt vi ulovligt parkeret, men det var som sagt weekend, og der var så mange minivans parkeret med plader fra andre stater, som lugtede langt væk af turister, at vi nok mente, der blev set gennem fingre med det fra ordensmagtens side. Ikke desto mindre var det dog jævnligt samtaleemne under vores tur rundt i byen, for det ville altså ikke være superlækkert, hvis bilen var væk, når vi kom tilbage. Rikke og jeg har så tit set biler blive fjernet, at vi ved, det bliver ment, når skiltene siger "towing enforced". Og så især på en parkeringsplads forbeholdt ansatte ved den amerikanske kongres. Da vi kom tilbage mod Kongressen, kunne vi et kvarters gang væk se flere blå blinklys på parkeringspladsen i nogenlunde samme område, som vi holdt parkeret. Samtidigt kredsede en helikopter om Kongresbygningen og det umiddelbare område omkring, og der kørte flere politibiler rundt og ligesom patruljerede på de grusstier, der ellers normalt er forbeholdt fodgængere.

Godt nok blev vi ved at sige til hinanden, at det sikkert var et tilfælde, for det var måske alligevel voldsomt nok at sætte iværk for en ulovligt parkeret bil. Ikke desto mindre, var det med en vis uro, vi nærmede os bilen. Heldigvis viste det sig ikke at være os, de var efter. Vi gætter på, at der skulle komme prominente gæster til Kongressen, for de var tydeligvis ved at rydde parkeringspladsen og spærre af, så når alt kom til alt, var det sikkert godt, at vi ikke først var kommet tilbage et par timer senere.

Resten af aftenen parkerede vi i parkeringshus inde i byen, hvor Rikke havde bestilt "bord" til os på ESPN Zone. Det er en sportsrestaurant, som er centreret omkring en kæmpeskærm og en række mindre skærme, så man kan følge aftenens kampe. Billedet herunder fra i sommer giver et godt indtryk af skærmene, og Lars og jeg sad i lænestolene med forskamler lige foran, hvor vi fik nachos, burgere og fritter "the american way". Her tilbragte vi næsten to timer, og jeg nåede faktisk at få en lille morfar også, inden vi satte kursen sydover mod Virginia Beach igen. Hvor tit oplever man lige at sidde og småsove uforstyrret på restaurant..?!