Jamestown settlement.

I dag besøgte vi Jamestown settlement, som ligger godt en times kørsel nordvest for os. Det er stedet, hvor englænderne i 1607 lavede sin første permanente bosættelse på det nordamerikanske kontinent, og i den forstand er det reelt arnestedet for nutidens amerikanske civilisation.

Da englænderne i sin tid oprettede bosættelsen var både spaniolerne og portugiserne allerede godt igang i Mellem- og Sydamerika, mens franskmændene havde kolonier i Canada. Englænderne var derfor lidt nervøse for sikkerheden, og blandt andet derfor ligger kolonien en godt stykke oppe af James River i stedet for ude ved kysten. Så var den sværere at opdage tilfældigt og nemmere at forsvare. De kom i første omgang 104 mand fra England med tre skibe, som der ligger nøjagtige kopier af i den lille naturhavn. Turen tog godt fire måneder, og det var rystende at komme om bord og opdage, hvor små skibene i virkeligheden var. Vi blev alle enige om, at selvom den transatlantiske flyvetur er træls, er den nok trods alt alligevel at foretrække.

Foruden skibene var der opført en nøjagtig kopi af James Fort, som var den engelske koloni. Og der var en kopi af en indianerlandsby, som de typisk så ud den gang. Det var sjovt at se, hvordan deres hytter dengang adskilte sig fra de spidstelte, som er så kendte fra cowboyfilm. Hvis man kender den typisk amerikanske campingvogn Airstream, er det også meget sjovt at se, hvor lig formen er med de amerikanske indianerhytter. Mon det er et tilfælde..!?

De fleste (i hvert fald med mindre døtre) kender sikkert uden at tænke over det lidt til historien. Pochahontas var nemlig datter til den lokale indianerstammes høvding, og meget af filmene er faktisk bygget op omkring den engelske koloni hér.

Det var spændende at drysse rundt og tænke på, at det faktisk kun er 400 år siden, og hvor langt USA er kommet siden. Fx er nutidens hjelme både lettere og sidder markant bedre.

Mies fødselsdagsfest.

Så fik vi fejret Mies fødselsdag med veninderne i fredags og i lørdags. Vi havde aftalt at vente et par uger efter hendes fødselsdag, så vi kunne få yderligere et par uger til at varme vandet i poolen op. Og det lykkedes fint, så pigerne startede ud med at bade, inden gaverne blev pakket ud ved poolkanten.

Mie har tidligere været til en fest, hvor de fik nogle kæmpestore pizzaer. Det ønskede hun sig også, så mens Mie pakkede gaver ud, hentede Jan pizzaer, som er det bedste man kan servere for børn herovre.

Ud på aftenen havde Mie ønsket sig spa, så Rikke og hendes veninde lavede negle på pigerne efter alle kunstens regler. Mie fik Dannebrog på neglene, hvilket skabte en del benovelse i flokken. Hun var dog nødt til at melde pas, da de amerikanske piger ville have malet Stars and Stripes på deres...

Og så skulle der selvfølgelig også være dansk inspireret fødselsdagslagkage med lys inden sengetid. Amerikanerne er lidt sjove, hvad det angår, for når noget er hjemmelavet, er de lidt tilbageholdende; det ligner jo ikke det sædvanlige nede fra supermarkedet. Fødselsdagslagkagen var ingen undtagelse, men heldigvis havde vi tændt op i bålstedet, så pigerne hyggede sig med at riste skumfiduser som supplement til kagen.

Den ene af Mies veninder blev hentet lige inden sengetid, så vi havde "kun" fem piger foruden Mie til overnatning. De kunne lige mase sig ind på Mies værelse, og ordet overnatning er valgt med fuldt overlæg, for det blev ikke til meget sleep over. Det var en sand hønsegård, og den sidste faldt i søvn lidt efter midnat.

Vi havde jo så nok regnet med, at de så ville være besvimede til op ad formiddagen. Men igen gjorde vi regning uden vært, for klokken 6 var der liv i flokken, og så skulle der serveres pandekager. De nåede også en tur i poolen igen efter maden, for de skulle først hentes klokken 10, og det var en lidt sløv familien Nielsen resten af den lørdag.

Fødselsdagsfest.

Klokken er 17, og seks af Mies veninder er netop ankommet for at fejre Mies fødselsdag. De har indtil videre indtaget poolen (26 grader varmt vand), og skal efter aftensmaden lave spa. Selv er jeg noget urolig ved tanken om at have syv tøser til at gå amok med file og neglelakker, men indtil videre er nerverne ikke mere tyndslidte end en kold øl i skyggen kan klare.
Alle pigerne overnatter og bliver hentet klokken 1o i morgen; jeg har startet nedtællingen. Der vil blive rapporteret mere indgående, når strabadserne er overstået, og vi alle har fået hvilet ud.

Mies 9-års fødselsdag.

I dag har vi fejret Mies 9-års fødselsdag; eller i hvert fald de fleste af os har. Emma har haft travlt med try-outs til cheer leader holdet på sin nye skole og forårskoncert med koret på den nuværende skole, men Mie og vi to "gamle" har fejret løs.Traditionen tro startede vi med gaver og morgensang på sengekanten efterfulgt af en ordentlig stak pandekager inden det var afgang til skole.

Efter skole hyggede vi tre os med lagkage, mens vi legede med Mies gaver. Det foregik inden døre i år, for vejret har været rigtig træls de sidste par dage. Siden søndag middag har vi fået i omegnen af 120 mm. regn, men her til aften er det heldigvis holdt op med at regne.

Fødselsdage er ikke rigtig noget der fejres i skolen herovre. "Fødselsdagssange larmer og forstyrrer de andre børn", som der så poetisk er skrevet på opslag i skolens cafeteria. Dagens fødselsdage nævnes på announcements om morgenen, og så er forældrene naturligvis velkomne til at dukke op og dele kage ud i frokostpausen. Det gjorde vi naturligvis, men festen for veninderne må vente 14 dage endnu. Der har Mie inviteret 5 veninder på pool party, spa og sleep over, så det er med en vis uro i sindet, jeg ser frem til det...

Norfolk NATO Festival.

Det har været en travl weekend, hvor byen har holdt sin årlige festival for at fejre samarbejdet med NATO hovedkvarteret.
Fredag aften var vi alle fire til tattoo. Det var som altid flot at se de mange militære orkestre og deres optræden, men efter 2½ time var vi alligevel lidt møre i ørerne; specielt fordi der også var et koreansk ensemble, som havde fantastiske dansere, men hvis musik var ganske forfærdelig.

Lørdagen startede meget tidligt med, at alle danskerne mødtes inde i byen sammen med de andre 27 nationer for at lægge sidste hånd på flåderne til paraden. Danmark havde igen i år udsmykket den med alle de glade børn og unge, som sang og vinkede under den ca. en time lange køretur gennem byens gader. Emma var i år vores dronning (hun sidder bagerst på flåden), og Mie hyggede sig sammen med en flok jævnaldrende piger. Hun sidder nr. 3 fra højre på forreste række.

Efter paraden havde alle natioerne sat boder op i byens park, hvor man viste sit land frem. Vi havde forskellige brochurer, og Arla havde doneret ost, som var en stor succes hos de besøgende. Det er en stor begivenhed, hvor folk kommer langvejs fra i busser, og så havde et af de store krydstogtskibe lagt til kaj ved siden af, så der var masser af gæster. Det anslås, at der har været i omegnen af 10.000 gæster til at overvære paraden og hærge boderne.

Som noget nyt i år havde de som var ansvarlige for vores bod medbragt grill, så der kunne serveres hot dogs og kolde øl til vores lille flok bag boden.

Vejret var med os og har vist sig fra sin skønneste side hele weekenden. Temperaturen har ligget på den rigtige side af 30 grader, og i dag er vandet i poolen nået op på 23 grader. Så pigerne og far har i dag brugt poolen for første gang, og det var dejligt. Her kl. 21 er vi netop kommet ind fra terrassen efter aftensmaden og den sidste dukkert inden sengetid, og temperaturen ude på terrassen er stadig 31 grader, selvom solen gik ned for en halvanden times tid siden.